這是一部講述北極探險歷史的作品，聚焦于北極地區(qū)最重要的航路西北航道的發(fā)現歷程。作者肯·麥古根挑戰(zhàn)了關于北極歷史的傳統(tǒng)維多利亞英國式敘述，調查和研究了毛皮商人探險家和加拿大土著人民在這一過程中所扮演的角色和所做的貢獻，生動翔實地將這一段歷史重新展現在我們面前。本書從十六世紀開始討論到當下，話題涵蓋氣候變化和西北航道相關的政治角力，并且強調和認可了多元文化的在北極探索中的作用，角度獨樹一幟，切合當下時代語境。