八卦信息何以成為一種建制化的新聞？以此為切入點，作者從人類學、歷史學、傳播學、社會學等角度展開探討、分析和批判。

全書沿著八卦如何產(chǎn)生，如何進入新聞業(yè)成為娛樂新聞、娛樂新聞的類型演進、圍繞娛樂新聞的爭議這一線索展開，深入淺出地探討這一人們喜聞樂見的新聞類型的文化意涵。

作者將“講八卦”視為一項古老的人類活動，回溯人類學視角下八卦存在的社會性和文化性意義（第一章），隨后追溯中國八卦和小報的簡要沿革（第二章）；此后，沿著中外新聞實踐中八卦內(nèi)容產(chǎn)業(yè)化的兩條脈絡(luò)展開，考察關(guān)乎普通人的常人八卦（第三章）和關(guān)乎名人的名人八卦（第四章、第五章、第六章）的發(fā)展歷程、研究流派和文化邏輯；最后，作者將娛樂新聞置于文化研究的視域下，考察其在公民參與、倫理邊界和替代性公共領(lǐng)域中的諸多爭議之處（第七章）。