本書以作者自身的童年回憶為線索，以清新自然的筆觸，描繪了東北邊陲小鎮(zhèn)呼蘭城的風土人情。真實而生動地再現了當地老百姓平凡、卑瑣、落后的生活現狀和愚昧的精神狀態(tài)。那里的人，善良卻也愚昧，可惡卻也無辜；那片土地上，飄蕩著無知和愚昧，也充滿了苦難和悲涼。呼蘭河雖不是回蕩著悠揚牧歌的靜謐田園，但那里的一縷縷炊煙，卻是寂寞女子心底僅有的一點溫暖與歸屬。