本書是英國著名作家毛姆談閱讀、談名家、談名篇的隨筆集。在文中，毛姆以一貫的冷靜而幽默的風格講述了他對閱讀與寫作的看法，敘述了諸位名家的生平和寫作經歷，還談論了毛姆對于閱讀、寫作、各個文學類型的私人看法。