本書講述的是美國歷史上最具爭議的消費品——煙草的不為人知的故事。全書共有七大章節(jié)，作者著眼于美國煙草的歷史，探索了煙草業(yè)的興衰與背后的政治糾纏，闡述了宏大力量——私有化、精明的廣告策略和晚期資本主義的興起——長期以來于無聲處陰險地形塑人們的生活，并對美國政府與美國資本主義最惡性一面的共謀提出了鞭辟入里的控訴。