這是一部歷史讀物。這本書(shū)可看作是對(duì)《史記·孔子世家》的一次精讀分析，作者劉勃參照《論語(yǔ)》和《左傳》，將孔子的人生際遇放置在春秋末期的歷史背景中進(jìn)行解讀，從有限的歷史資料中抽取出關(guān)鍵點(diǎn)進(jìn)行比對(duì)分析，抽絲剝繭般地呈現(xiàn)出一個(gè)立體、復(fù)雜的孔子形象，為讀者理解孔子的遭遇、選擇及處境開(kāi)拓出一個(gè)豐富的空間。本書(shū)題為“匏瓜”，因孔子曾說(shuō)過(guò)：“我豈匏瓜也哉，焉能系而不食？”他為實(shí)現(xiàn)其政治理想周游列國(guó)，歷經(jīng)波折，最終竟真的成了一只可以?huà)煸趬ι峡炊�不能吃的匏瓜�？鬃由砩系臅r(shí)代性、矛盾性和待闡釋性，是作者劉勃關(guān)注的重點(diǎn)。本書(shū)除序言和余話(huà)外，共分為九章：“淪落與逆襲”“君臣斗”“教書(shū)匠”“圣人治魯”“衛(wèi)靈公一家”“去南方”“必也，正名乎？”“洙泗弦歌”“麒麟之死”。按時(shí)間、分層次、有邏輯地向讀者展開(kāi)了一代圣賢充滿(mǎn)價(jià)值與追求的人生之路。本書(shū)作者文風(fēng)幽默，秉承一貫的寓教于樂(lè)的風(fēng)格，將歷史知識(shí)通過(guò)文字同讀者交流，可讀性高，對(duì)傳統(tǒng)文化的傳承和研究起到較好的積極作用。