《世說(shuō)新語(yǔ)》又稱(chēng)《世說(shuō)》《世說(shuō)新書(shū)》，全書(shū)共有一千二百多則，每則文字長(zhǎng)短不一，有的數(shù)行，有的三言?xún)烧Z(yǔ)，由此可見(jiàn)筆記小說(shuō)“隨手而記”的訴求及特性。其內(nèi)容主要是記載東漢后期到晉宋間一些名士的言行與軼事。書(shū)中所載均屬歷史上實(shí)有的人物，但他們的言論或故事則有一部分出于傳聞，不盡符合史實(shí)。此書(shū)中相當(dāng)多的篇幅雜采眾書(shū)而成。如《規(guī)箴》《賢媛》等篇所載個(gè)別西漢人物的故事，采自《史記》和《漢書(shū)》。其他部分也多采自于前人的記載。