本書講述了發(fā)生在北美殖民時期的戀愛悲劇。女主人公海絲特？白蘭嫁給了醫(yī)生奇靈渥斯，他們之間卻沒有愛情。在孤獨中白蘭與牧師丁梅斯代爾相戀并生下女兒珠兒。白蘭被當眾懲罰，戴上標志“通奸”的紅色A字示眾。