本書講述人類在16-19世紀(jì)這300年間探索概率統(tǒng)計(jì)的歷程，力圖展現(xiàn)從會(huì)計(jì)學(xué)之父盧卡·帕喬利的賭金分配問(wèn)題，到天才高爾頓的以統(tǒng)計(jì)學(xué)為紐帶的科學(xué)王國(guó)之間，前輩先賢們所在概率統(tǒng)計(jì)思想、理論與方法上的貢獻(xiàn)。本書內(nèi)容大抵涵蓋以下三個(gè)方面：一是統(tǒng)計(jì)思想、理論與方法本身；二是前輩們的工作在后世的直接延伸，本書企圖以管中窺豹的方式，展現(xiàn)一些以前輩們的貢獻(xiàn)作為基石的現(xiàn)代研究；三是與前輩先賢們的工作有關(guān)聯(lián)的一些逸聞趣事，這對(duì)理解他們當(dāng)年的貢獻(xiàn)是有所裨益的、甚至是不可分割的知識(shí)。