本書為中國現(xiàn)代著名學(xué)者陳衍編選，是一部宋詩精華的選集。陳衍論詩，不爭(zhēng)“唐宋之正閏”，認(rèn)為宋詩、唐詩有著相似的重要地位。與此同時(shí)，陳氏認(rèn)為宋詩和唐詩的發(fā)展過程也很相似。唐詩分初、盛、中、晚，陳氏編選此書，則按初宋、盛宋、中宋、晚宋分為四卷，以元豐、元以前西諸人及蘇(舜欽)梅、歐陽為初宋，錄39家;由元豐、元盡北宋王、蘇、黃、陳、秦、晁、張為盛宋，錄18家；南渡曾、陳與義、尤、蕭、范、陸、楊為中宋錄32家；四靈以后及謝翱、鄭所南為晚宋，錄40家。陳氏選詩，力圖反映宋詩各種風(fēng)格，既有“絲竹金革”的“悠揚(yáng)鏗鏘”，又有“土木之音”的“沉郁頓挫”，以達(dá)到“八音克諧”(自序)。