若我們好事，在街上隨便攔住一位行人問(wèn)他知不知道福爾摩斯是何許人也？，想來(lái)無(wú)論老幼婦孺，十有八九都會(huì)告訴你：是最厲害的偵探。他可能根本就沒(méi)讀過(guò)亞瑟柯南道爾爵士那著名的系列探案故事，甚至壓根兒都不知道柯南道爾是何方神圣。
想想這有多了不起啊。一個(gè)主要活動(dòng)于十九世紀(jì)一位英國(guó)小說(shuō)家筆下的人物，竟然超越了他的時(shí)代、國(guó)籍甚至他的作者，成了一個(gè)永遠(yuǎn)不老、不朽的神探，甚至成了一個(gè)通用名詞。（楊絳先生的《洗澡》里女主人公姚宓的母親姚老太太就喜歡玩兒福爾摩斯。）而且，柯南道爾爵士雖未必像巴爾扎克那樣真把他筆下的人物當(dāng)了真（據(jù)說(shuō)巴爾扎克在臨終的痛苦中呼喚的竟是皮安遜他作品中一位醫(yī)生的名字），成千上萬(wàn)的讀者卻當(dāng)了真。直到網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的現(xiàn)在，每天仍有數(shù)以百計(jì)請(qǐng)求幫助偵破謎案的信函，從世界各地寄往英國(guó)倫敦貝克街二二一號(hào)B一塊紀(jì)念銅牌掛在這幢古色斑斕的樓房的門墻上，上書(shū)：著名私家偵探歇洛克福爾摩斯曾在這里生活和辦公。
柯南道爾實(shí)在是開(kāi)創(chuàng)了偵探小說(shuō)一個(gè)歷久不衰的傳統(tǒng)，堪稱這一類型小說(shuō)真正的大師。雖然在福爾摩斯之前，已經(jīng)有了美國(guó)作家愛(ài)倫坡創(chuàng)造的杜賓，在其后還有繼承了柯南道爾衣缽的阿加莎克里斯蒂女爵士筆下的大偵探波洛，但論起形象的豐滿以及大眾的影響力，他們都無(wú)法跟福爾摩斯抗衡。
福爾摩斯的形象異常豐滿立體，套用英國(guó)作家EM福斯特的說(shuō)法，他絕對(duì)是個(gè)圓形人物。（圓形人物是相對(duì)于性格單一的扁平人物而言，但論起易于為人所牢記，甚至便于用以概括一類人來(lái)像狄更斯筆下的辟果提和班布爾先生都成了某類人的代名詞倒是扁平人物更占了便宜。福爾摩斯倒似乎占盡了兩面的好，性格既復(fù)雜立體，還成了個(gè)通用名詞。）從外形看來(lái)，他個(gè)頭瘦高，面容最突出的是一個(gè)鷹鉤鼻和一雙犀利的眼睛，煙斗不離手，平常的日子里經(jīng)常倦怠懶散，但一碰到罪案特別是有趣的罪案，馬上就變成一個(gè)最精明強(qiáng)悍、足智多謀的大偵探。他之所以熱中于探案，根本原因就在于分析線索、理出頭緒直至最后偵破罪案的過(guò)程本身其樂(lè)無(wú)窮，他甚至公開(kāi)承認(rèn)，他可不是為了所謂伸張正義才做私家偵探的。他是個(gè)十足的務(wù)實(shí)主義者，只相信事實(shí)、邏輯。他曾向華生承認(rèn)自己對(duì)哥白尼的理論都一無(wú)所知；華生曾半開(kāi)玩笑地對(duì)他進(jìn)行過(guò)概括：哲學(xué)、天文學(xué)和政治學(xué)得零分。植物學(xué)說(shuō)不準(zhǔn)；地理學(xué)，對(duì)倫敦方圓五十英里以內(nèi)任何地區(qū)的泥巴都了如指掌；化學(xué)很古怪；解剖學(xué)不系統(tǒng)；驚悚文學(xué)和犯罪記錄，獨(dú)一無(wú)二；同時(shí)身兼小提琴手、拳擊家、劍術(shù)家、律師和嗜好可卡因、煙草的癮君子。（見(jiàn)本書(shū)《五粒橘核》）他生性傲慢，個(gè)人中心（這可是他唯一的朋友華生的評(píng)判），但見(jiàn)人身處危難又自然拔刀相助；他對(duì)女性生來(lái)就有偏見(jiàn)（還請(qǐng)如今的女權(quán)主義者們高抬貴手），不允許有稍稍軟性的情感侵蝕到他那精密嚴(yán)謹(jǐn)?shù)男愿窠�地，但又生性敏感，�?duì)藝術(shù)特別是音樂(lè)別有會(huì)心。更值得一提的是，福爾摩斯本就復(fù)雜立體的性格在系列探案故事中還有不斷的豐富和發(fā)展。如果我們按時(shí)間順序讀下來(lái)的話，會(huì)感覺(jué)，最初那個(gè)冷峻無(wú)情的推理機(jī)器在逐漸軟化，寡情理性漸漸被情理兼容所取代。
除了性格鮮明的福爾摩斯之外，他的探案搭檔、傳記作者、唯一的朋友華生大夫的形象也不容小覷，他是所有福爾摩斯探案故事的講述者，他其實(shí)是在代表我們千萬(wàn)的讀者親歷其境。面對(duì)他朋友出神入化的推理和果決堅(jiān)定的行動(dòng)，他跟讀者同感驚訝也同享歡樂(lè)。作為讀者之友，他受歡迎的程度幾乎與福爾摩斯不相上下。
《福爾摩斯歷險(xiǎn)記》是繼長(zhǎng)篇探案小說(shuō)《血字研究》和《四簽名》之后柯南道爾的第一個(gè)短篇探案集。是福爾摩斯已經(jīng)大受歡迎之后的系列探案故事。由于廣大讀者都急于知道這位大偵探的最新建樹(shù)，所以作者第一次用長(zhǎng)話短說(shuō)的形式來(lái)交代破案經(jīng)過(guò)，其結(jié)果是這些故事由于更濃縮并更集中于案情的破解，愈加顯得緊張刺激。
當(dāng)然，如果我們換一種眼光，完全跳出小說(shuō)創(chuàng)造的情境，用更挑剔的眼光來(lái)看這些探案故事，也會(huì)覺(jué)得某些案情難免略顯牽強(qiáng)。在追隨福爾摩斯的推理過(guò)程中雖然五體投地、興味盎然，如果逆向思維地深究一下，他無(wú)時(shí)不在的推論也難說(shuō)都站得住腳。但不犯錯(cuò)的是神，但凡是人，無(wú)論誰(shuí)都不可能完美。如果柯南道爾爵士當(dāng)初沒(méi)有棄醫(yī)從文，如果這個(gè)世界上壓根兒沒(méi)有了福爾摩斯，太陽(yáng)當(dāng)然照常升起，但我們的精神生活真的會(huì)平白缺少了好大一塊樂(lè)趣呢。美國(guó)批評(píng)家蘇珊桑塔格為自己研究大眾文化做過(guò)這樣的辯解：如果說(shuō)非要她在陀斯妥耶夫斯基和搖滾樂(lè)隊(duì)大門之間做一抉擇，她當(dāng)然會(huì)選陀斯妥耶夫斯基但，非得進(jìn)行選擇嗎？為什么我們不能同時(shí)享受這兩者這無(wú)數(shù)種精神生活的樂(lè)趣？同樣，如果讓我在托爾斯泰跟柯南道爾之間選擇，我當(dāng)然會(huì)寧肯犧牲道爾爵士，但我知道我不需要作出這樣的犧牲，我們能夠也需要同時(shí)享受多樣的精神樂(lè)趣就像我們沒(méi)有必要為了魯迅而犧牲金庸一樣。這有多好��！真該為了陀斯妥耶夫斯基和大門樂(lè)隊(duì)，為了托爾斯泰和柯南道爾，為了魯迅和金庸的并存而感謝上帝。我的一位篤信基督的朋友經(jīng)常告誡我，應(yīng)該懷著一種感恩的心情面對(duì)生活我覺(jué)得再對(duì)不過(guò)了，哪怕只因?yàn)槲覀兙谷挥猩裉礁�爾摩斯�?br />美國(guó)Airmont版《福爾摩斯歷險(xiǎn)記》的導(dǎo)言言簡(jiǎn)意賅地交代了一些福爾摩斯創(chuàng)作背景，對(duì)普通讀者不乏參考價(jià)值�，F(xiàn)原樣譯出附在書(shū)后供讀者參閱。

馮濤
二〇〇四年春于上海