從1954年到1964年的十年中，每一年我都有幸前往熱帶拍攝自然歷史題材的影片。起初，我們的探險(xiǎn)由BBC（英國(guó)廣播公司）電視臺(tái)和倫敦動(dòng)物園共同組織，目的不僅在于拍攝動(dòng)物，也在于捕捉搜集。因此，系列節(jié)目被總體命名為《動(dòng)物園探奇》（Zoo Quest）。
令人遺憾的是，園方代表杰克·萊斯特因病未能參加第三次旅行。此后，倫敦動(dòng)物園的參與就減少了，只負(fù)責(zé)接收我們這些電視臺(tái)工作人員帶回的動(dòng)物。這樣一來(lái)，我們?cè)诨囊爸械氖滓蝿?wù)就成了拍攝動(dòng)物，而非捕捉它們。隨著時(shí)間的變化，我們的興趣有所擴(kuò)大，我們?cè)诼猛局杏龅降耐林柯湓谟捌械牡匚蛔兊迷絹?lái)越重要。這時(shí)，整個(gè)系列似乎就不太應(yīng)該被叫作《動(dòng)物園探奇》了。我講述這些旅程的前三卷書(shū)在1980年首次再版，內(nèi)容稍有刪減。2017年，它們得以第二次再版。這一次多了一些修訂，書(shū)名也變成了《一位年輕博物學(xué)家的探險(xiǎn)》。本書(shū)則是后續(xù)的三卷，內(nèi)容同樣稍有修訂。
從我們結(jié)束最后一次旅程到現(xiàn)在，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了六十多年。毫不意外，世界已經(jīng)發(fā)生了巨大變化。新幾內(nèi)亞島的東半部當(dāng)時(shí)還由澳大利亞管轄，如今已經(jīng)獨(dú)立為巴布亞新幾內(nèi)亞。我們對(duì)吉米河谷的探索當(dāng)時(shí)才剛剛開(kāi)始，如今那里已經(jīng)有了公路，還有了自己的國(guó)民議會(huì)議員。我們拜訪湯加時(shí)，那里的統(tǒng)治者還是薩洛特女王。她去世于 1965 年。王儲(chǔ)繼位后成為國(guó)王陶法阿豪·圖普四世，而喬治·圖普五世又繼承了他的王位。新赫布里底群島一度擁有一個(gè)奇特的殖民管理機(jī)構(gòu)，由英國(guó)和法國(guó)共治，如今則成了獨(dú)立國(guó)家瓦努阿圖。澳大利亞小鎮(zhèn)達(dá)爾文如今已是一座城市。努爾蘭吉周邊地區(qū)已經(jīng)成為卡卡杜國(guó)家公園，有了符合其地位的旅館和公路。在我們拜訪時(shí)，這里的野外還生活著大量水牛。如今，為了讓這里神奇而脆弱的生態(tài)系統(tǒng)回歸到接近其原始狀態(tài)，這些水牛已被消滅殆盡。我們是世界上第一批拍攝努爾蘭吉巖畫(huà)的人。今天，這些巖畫(huà)已經(jīng)世界聞名，出現(xiàn)在澳大利亞的郵票上。藝術(shù)家馬加尼曾向我們無(wú)私呈現(xiàn)自己的繪畫(huà)過(guò)程，如今他的樹(shù)皮畫(huà)已經(jīng)是澳大利亞國(guó)家畫(huà)廊的藏品。當(dāng)年在延杜穆的巖石上作畫(huà)的人們也有了藝術(shù)繼承者：他們用的是真正的現(xiàn)代顏料；他們的油畫(huà)作品價(jià)值高達(dá)數(shù)十萬(wàn)乃至上百萬(wàn)美元。為了避免傷害當(dāng)代原住民的感情，本書(shū)對(duì)原版中原住民儀式活動(dòng)的細(xì)節(jié)描述有所刪節(jié)。