1841年，英國冒險家詹姆斯·布魯克被文萊蘇丹授予拉惹頭銜，同時獲得沙撈越（加里曼丹島西北部）地區(qū)的統(tǒng)治權，開啟了長達百年的布魯克王朝。該政權歷經(jīng)三代統(tǒng)治者，他們性格各異，執(zhí)政風格截然不同，但都給沙撈越地區(qū)帶來了深遠的影響。本書結合大量一手史料和作者的實地考察，力圖重現(xiàn)東南亞近現(xiàn)代史中的這一關鍵時期，作者以布魯克家族的統(tǒng)治為脈絡，描繪了本地居民、殖民者和英國政府間的博弈，并以小見大地展現(xiàn)了東南亞邁入現(xiàn)代的曲折歷程。