本書主要講述了石峁村一戶普通貧困人家發(fā)生的一系列傳奇曲折的奮斗故事。主人公牛肖漢因高考落榜，經歷了迷茫、痛苦后，面對愛情時左右為難，以及父親牛德柱為了籌錢打工險些喪命落下殘疾，哥哥牛肖滿在生活中遇到的各種不公平待遇。全景式地展示了當下社會的深刻巨變，形象地刻畫出普通民眾質樸善良和積極向上的進取心態(tài)。