本書以抗戰(zhàn)時期西南聯(lián)大內(nèi)遷昆明辦學(xué)為時代背景，重點考察云南大學(xué)和西南聯(lián)大在發(fā)展過程中互相支持、和衷共濟的歷史關(guān)系。以歷史機遇、患難與共、助力發(fā)展、特立獨行、走出校門、八年之后六個篇章，分別闡述云大與西南聯(lián)大在20世紀前半期自強不息的積淀歷程和共克時艱的歷史場景、西南聯(lián)大助力云大發(fā)展之舉、云南大學(xué)對西南聯(lián)大辦學(xué)的支持等，以此探討在近代中國高等教育發(fā)展歷程中，處于視野中心的西南聯(lián)大和偏居西南邊陲的云大如何攜手共進，進而闡釋在塑造西南聯(lián)大這所高等教育豐碑的過程中，云大所發(fā)揮的作用和地位價值。