本書(shū)以倫理學(xué)和敘事學(xué)的相關(guān)理論分析了20世紀(jì)初美國(guó)杰出女作家伊迪絲·華頓的六部經(jīng)典小說(shuō)，在作品中，華頓描述了六種形態(tài)的家——《歡樂(lè)之家》中的遭喪之家、《伊坦·弗洛美》中的病態(tài)之家、《國(guó)家風(fēng)俗》中的拜金之家、《純真年代》中的隱忍之家、《元旦》中的有愛(ài)之家和《海盜》中的理想之家。通過(guò)對(duì)個(gè)體在不同家庭倫理環(huán)境中個(gè)體倫理狀態(tài)的分析，反映了處于社會(huì)轉(zhuǎn)型中的個(gè)體所處的倫理困境，顯示出個(gè)體欲求與傳統(tǒng)倫理價(jià)值體系的不調(diào)和，個(gè)體理想與社會(huì)現(xiàn)實(shí)的矛盾與對(duì)立。該書(shū)對(duì)美國(guó)社會(huì)結(jié)構(gòu)內(nèi)在矛盾進(jìn)行了深層解讀，對(duì)解構(gòu)傳統(tǒng)社會(huì)倫理秩序、了解美國(guó)社會(huì)現(xiàn)實(shí)有參考價(jià)值。