本書呈現(xiàn)了從早期到今天的物理學歷史——以及與之相關的數(shù)學、天文學和化學。在此過程中，他對有爭議的科學概念進行了簡要的解釋，對各個著名的物理學家生平進行了描述，并對使科學家能夠做出發(fā)現(xiàn)的不斷變化的工具進行了解讀。他追溯從確定性解釋世界的深刻變化，并體現(xiàn)出基礎科學和量子革命。隨著這種變化，牛頓發(fā)現(xiàn)了物理學家關注的另一個根本性轉(zhuǎn)變——從動力學或運動的原因轉(zhuǎn)向世界的基本結(jié)構(gòu)，同時，本書確定了21世紀物理學的決定性特征。