本書主要聚焦歌劇領域的象征符號體系，原因有二。首先，歌劇可以毫無拘束地激發(fā)非理性想象，自然主義的諸多限制難以侵入其中，歌劇中意識性和潛意識性象征尤其豐富。其次我們還能從歌詞、音樂和表演的密切關系中發(fā)現(xiàn)一些有趣的東西。正是這種關系使得歌劇如此特殊，像任何其他藝術形式一樣給人帶來強烈愉悅感，讓人深受觸動。作者通過對該領域符號象征意義的研究，希望能影響我們對人類在許多關鍵領域的行為的看法。