本書為王彬彬的非虛構散文集，共有12篇文章組成，分別是《廢墟與狗》《懷念一只三腳貓》《響肉》《生命》《真相》《住院》《公私》《絕響》《橫死》《我的小學時代》《霹靂一聲高考》《隊長》。反映了20世紀50年代以來的城鄉(xiāng)巨變，作者從一些小人物、小事件入口，生動描繪了屬于那個時代的故事，同時話含機鋒，體現(xiàn)了當代知識分子對于人間世的觀察與思考。作者擅長將對人生的體驗投射到動物身上，繼承了魯迅散文的“諷喻”的力量。