本書是著名考古學家王仁湘對史前中國流行的紋飾和器型進行的專題學術(shù)研究。共六章，分別為“方圓之間”“日光之神”“四方神系”“合歡輪回”“眾神之像”，以史前考古中發(fā)現(xiàn)的象征類圖符為主要研究對象，從考古材料出發(fā)，利用圖像學、傳播學和符號學的相關(guān)理論、方法，探討史前人群的信仰體系和精神世界，該書拓寬了考古學者關(guān)于史前圖像的研究方法和研究路徑，為同類題材的研究提供新的視角，體現(xiàn)了人類逐步認識宇宙、認識自然的過程，凸顯出人類形象思維穩(wěn)步完善的趨勢與價值，是溯源中華文明起源的重要路徑。