本書把鹽場(chǎng)制度視作一個(gè)持續(xù)不斷的“運(yùn)動(dòng)”過程，圍繞著制度為何重構(gòu)以及如何被重構(gòu)，展開對(duì)灶課、市場(chǎng)和秩序三個(gè)核心問題的討論，呈現(xiàn)12-18世紀(jì)珠江口鹽場(chǎng)人群在具體社會(huì)生活中因時(shí)因事而不斷重構(gòu)制度的具體做法，并促成明清鹽法演變的歷史過程，揭示明清鹽場(chǎng)的運(yùn)作和演變機(jī)制。在此基礎(chǔ)上，結(jié)合對(duì)“市場(chǎng)導(dǎo)向型生計(jì)”“制生事內(nèi)”等概念的闡發(fā)，進(jìn)一步揭示傳統(tǒng)中國(guó)的制度機(jī)理。