本書是關(guān)于宋代經(jīng)濟思想的學(xué)術(shù)專著。本書以馬克思主義政治經(jīng)濟學(xué)和歷史唯物主義的基本原理為指導(dǎo)，采用考據(jù)、比較、歸納、演繹等方法，還借鑒系統(tǒng)論和結(jié)構(gòu)主義的思想。本書從理論上提出了經(jīng)濟思想史應(yīng)當研究生產(chǎn)力思想的觀點，認為中國封建王朝中主張通過控制和干預(yù)經(jīng)濟、通過官府直接經(jīng)營工商業(yè)來實現(xiàn)富國目的的做法，應(yīng)該追溯到南宋時期。本書以王安石為重點，分析了宋人對生產(chǎn)與水利的思想見解：以蘇軾為中心，闡述了宋代思想家關(guān)于人口與資源問題的認識和論點；從宋代《農(nóng)書》中，整理、研究了以綜合治理與合理經(jīng)營為主要內(nèi)容的農(nóng)業(yè)技術(shù)經(jīng)濟思想，以彌補中國古代經(jīng)濟思想的微觀研究之不足；還從君主詔令等易被忽視的史料中總結(jié)了保護生產(chǎn)和生態(tài)環(huán)境的經(jīng)濟思想。