社會(huì)條件、技術(shù)性質(zhì)和領(lǐng)導(dǎo)人的想象力 世界面臨著許多重大挑戰(zhàn)，它們正越來(lái)越引起公眾的關(guān)注。美國(guó)國(guó)家工程學(xué)院（US National Academy of Engineering）指出，這些挑戰(zhàn)分為可持續(xù)發(fā)展、健康、安全和改善生活四大類。 ◎ 可持續(xù)發(fā)展包括使太陽(yáng)能經(jīng)濟(jì)適用、利用核聚變能、開(kāi) 發(fā)碳封存方法及管理氮循環(huán)。 ◎ 改善健康狀況則必須提供干凈的飲用水、開(kāi)發(fā)出更好的 藥品、發(fā)展衛(wèi)生信息學(xué)以及實(shí)施大腦逆向工程。 ◎ 為了應(yīng)對(duì)安全挑戰(zhàn)，需要采取保護(hù)信息安全的行動(dòng)、防 止核恐嚇、恢復(fù)和改善城市基礎(chǔ)設(shè)施。 ◎ 生活質(zhì)量的改善則要求提高虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)，促進(jìn)個(gè)性化 學(xué)習(xí)并設(shè)計(jì)科學(xué)發(fā)現(xiàn)的工具。 隨著這些挑戰(zhàn)的演進(jìn)，社會(huì)的技術(shù)創(chuàng)新觀念也在發(fā)展。這將對(duì) 技術(shù)的應(yīng)用產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。 對(duì)于技術(shù)創(chuàng)新在社會(huì)中的作用，人類的認(rèn)識(shí)是不斷變化的。這主要有三大原因。第一，從歷史上看，技術(shù)創(chuàng)新是一個(gè)緩慢的過(guò)程。而今天，許多新的技術(shù)和工程解決方案的生成速度都快于相關(guān)輔助機(jī)構(gòu)被設(shè)計(jì)出來(lái)的速度。高速度的創(chuàng)新具有深遠(yuǎn)的社會(huì)意義，如數(shù)據(jù)收集技術(shù)的發(fā)展造成隱私泄漏而引起公眾敏感。第二，許多領(lǐng)域的創(chuàng)新周期大幅縮短，這使得新產(chǎn)品進(jìn)入市場(chǎng)的速度比前幾十年快 得多。第三，全球化為新技術(shù)和工程實(shí)踐的快速擴(kuò)散創(chuàng)造了新機(jī)遇�？茖W(xué)技術(shù)知識(shí)的指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)、文化活動(dòng)的多樣性及通信技術(shù)進(jìn)步導(dǎo)致的時(shí)空距離縮短等因素使得產(chǎn)品的研究和發(fā)布周期不斷縮短。這改變了技術(shù)預(yù)測(cè)的本質(zhì)，我們因此也需要超前的調(diào)控方法。 技術(shù)知識(shí)的指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)將使人們找到低成本、高科技的工程方法以解決持續(xù)性發(fā)展問(wèn)題。這些技術(shù)還以前所未有的方式重塑著政治格局，且通過(guò)組合進(jìn)化的方式開(kāi)辟出新的技術(shù)機(jī)遇。 科學(xué)、技術(shù)和工程上的進(jìn)步使人類能設(shè)計(jì)出曾只存在于想象中的解決方案。這不是社會(huì)決定論的觀點(diǎn)，而是全球社會(huì)生態(tài)學(xué)知識(shí)的增長(zhǎng)和新技術(shù)產(chǎn)生的可行性共同產(chǎn)生的論斷。與發(fā)達(dá)國(guó)家的早期工業(yè)化階段相比，發(fā)展中國(guó)家如今能獲得更多的科學(xué)技術(shù)知識(shí)。 一些后發(fā)經(jīng)濟(jì)體如中國(guó)，已經(jīng)在某些技術(shù)上實(shí)現(xiàn)了跨越式發(fā)展，這一事實(shí)更加確認(rèn)了這種可能性。 人們對(duì)技術(shù)影響就業(yè)的擔(dān)憂也愈演愈烈 : 無(wú)人駕駛汽車(chē)將重構(gòu)運(yùn)輸、保險(xiǎn)和商業(yè)運(yùn)作模式 ； 計(jì)算機(jī)輔助診斷、機(jī)器人手術(shù)和無(wú)數(shù)的醫(yī)療設(shè)備已經(jīng)改 變了醫(yī)生的角色和醫(yī)療服務(wù)方式 ； 人工智能和計(jì)算機(jī)算法影響著基本決策的制定方式 ； 由大批軍事人員在戰(zhàn)場(chǎng)上完成的任務(wù)已被無(wú)人機(jī)和其他 自動(dòng)化設(shè)備代替。 技術(shù)進(jìn)步也改變了產(chǎn)品的發(fā)展軌跡 ： 谷歌、IBM 等基于數(shù)據(jù)的公司已跨入醫(yī)藥研究領(lǐng)域 ； 優(yōu)步等共享服務(wù)公司正在增強(qiáng)機(jī)器人技術(shù)及其他工程項(xiàng) 目的能力。 政治領(lǐng)導(dǎo)人如果還堅(jiān)持線性的世界觀，他將在指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)前迷失。這些趨勢(shì)增加了人類社會(huì)中的不確定因素，特別是在經(jīng)濟(jì)方面。正如尼古拉斯·卡爾（Nicholas Carr）在其著作《玻璃籠子》（The Glass Cage）中所言 ：“ （計(jì)算機(jī)）自動(dòng)從設(shè)備終端進(jìn)行操作。這使我們更容易獲取想要的東西，卻也把我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了實(shí)際認(rèn)知之外�！边@種不確定性包含了基本的社會(huì)趨勢(shì)，從無(wú)法預(yù)見(jiàn)新技術(shù)的影響到由失去的恐懼驅(qū)動(dòng)的極端反應(yīng)。 大量案例表明社會(huì)經(jīng)常低估新技術(shù)的風(fēng)險(xiǎn)，或在對(duì)新技術(shù)的風(fēng)險(xiǎn)缺乏足夠了解時(shí)就采納應(yīng)用�，F(xiàn)代農(nóng)業(yè)廣泛地依賴于化學(xué)物質(zhì)的使用，這就使其成為持久性有機(jī)污染物的保護(hù)傘。早期指出化學(xué)物質(zhì)會(huì)造成危害的一些先驅(qū)作品如蕾切爾·卡森（Rachel Carson）的《寂靜的春天》（Silent Spring），用生動(dòng)的比喻激發(fā)了環(huán)保運(yùn)動(dòng)的興起。科學(xué)知識(shí)的增加也揭示出眾多化學(xué)物質(zhì)對(duì)健康及環(huán)境的有害性，從而禁止或限制了它們的使用。 通過(guò)組合新產(chǎn)品和整合技術(shù)與工程系統(tǒng)，技術(shù)的多樣性（體現(xiàn)于可交易產(chǎn)品的范圍）得到迅速擴(kuò)張，并激發(fā)出人們更大的創(chuàng)造力。 這一過(guò)程摻雜著人們對(duì)風(fēng)險(xiǎn)的進(jìn)一步認(rèn)知。其他技術(shù)改進(jìn)則來(lái)自科學(xué)家和工程師處理粒子的能力。納米技術(shù)的興起創(chuàng)造出更大的技術(shù)多樣性，并為各行業(yè)現(xiàn)有的產(chǎn)品增加了新屬性。然而這也使人們開(kāi)始關(guān)注國(guó)家管理新技術(shù)的能力，因?yàn)槿藗冎饾u懷疑現(xiàn)有體制安排在保護(hù)人類健康和環(huán)境完整性方面是否恰當(dāng)。 技術(shù)和工程的進(jìn)步本身就能解決許多爭(zhēng)議。例如，技術(shù)進(jìn)步解決了早期機(jī)械制冷的安全問(wèn)題。同樣地，早期拖拉機(jī)性能的迅速改進(jìn)促進(jìn)了它的應(yīng)用。當(dāng)代最引人矚目的，從人類胚胎獲取干細(xì)胞的問(wèn)題，也通過(guò)有助于識(shí)別其他干細(xì)胞來(lái)源的方法得到了解決。 技術(shù)的豐富性、持續(xù)改進(jìn)性和用戶在創(chuàng)新上更大的參與性的結(jié)合，將創(chuàng)造出新的途徑去解決那些不成熟的技術(shù)產(chǎn)生的爭(zhēng)議。以英國(guó)軍隊(duì)的武器從長(zhǎng)弓向火器轉(zhuǎn)變?yōu)槔��?8 世紀(jì)的大多數(shù)記錄顯示，長(zhǎng)弓比早期燧發(fā)槍更有優(yōu)勢(shì)。它比子彈射得更快，成本更低且燧發(fā)槍打得還不準(zhǔn)。士兵們被告知，“射擊，等到看見(jiàn)敵人眼中的白眼仁再開(kāi)槍”。然而，射箭比燧發(fā)槍需要更多的訓(xùn)練。由于人們把時(shí)間分配到其他運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目上，射箭的訓(xùn)練量因而下降。 1591 年，伊麗莎白一世（ElizabethⅠ）頒布法令恢復(fù)箭術(shù)，禁止和國(guó)防無(wú)關(guān)的運(yùn)動(dòng)。她認(rèn)為箭術(shù)是“國(guó)家在過(guò)去時(shí)代獲得如此巨大榮譽(yù)的武器，應(yīng)繼續(xù)使用”，還命令“這些貧窮的制弓匠、造箭匠、制弦匠和箭頭制造商人數(shù)眾多，他們整個(gè)家庭的生計(jì)都與此行業(yè)息息相關(guān)，所以箭術(shù)要保留，這樣他們才能繼續(xù)保有工作”。不過(guò)最終，火器制造技術(shù)的進(jìn)步將箭術(shù)變?yōu)橐豁?xiàng)軍事潛力不斷下降的運(yùn)動(dòng)。 總體來(lái)說(shuō)，廣泛的相互作用的社會(huì)因素確定了新技術(shù)的地位和應(yīng)用程度。正如林恩·懷特（Lynn White）在《中世紀(jì)的技術(shù)與社會(huì)變革》（Medieval Technology and Social Change）中所說(shuō) ：“接受還是拒絕一項(xiàng)發(fā)明，接受之后又能在多大程度上實(shí)現(xiàn)其意義，這在很大程度上取決于社會(huì)條件、技術(shù)性質(zhì)及領(lǐng)導(dǎo)人的想象力。