劉坤一，清朝后期重臣，湘軍的統(tǒng)帥，三任兩江總督，頗有治績。由一介廩生到兩江總督，其發(fā)展深受該時(shí)期湘系集團(tuán)的影響。本書立足于晚清時(shí)期的社會(huì)背景，基于《劉坤一遺集》、湖湘文庫叢書、國家清史編纂委員會(huì)文獻(xiàn)叢刊《湘軍》等史料，以及地方志、檔案、日記等當(dāng)時(shí)相關(guān)資料，以劉坤一在湘系集團(tuán)的發(fā)展軌跡及作用為研究主線，以其主要履職階段為節(jié)點(diǎn)，展示劉坤一與湘系集團(tuán)在特定歷史時(shí)期、特定社會(huì)環(huán)境中的情狀，揭示劉坤一與湘系集團(tuán)中其他大員、晚清朝局中各派勢力的博弈關(guān)系，以及清政府晚期的權(quán)力格局及發(fā)展概貌，對于豐富相關(guān)歷史文獻(xiàn)研究成果和研究方法具有一定的價(jià)值和意義。