本書敘述了從商朝到東漢前一千六百多年的歷史，是一本獨具一格的經(jīng)典通史讀物。作者依據(jù)自己的史觀對東漢前的中國史實作了較為嚴格的選擇和取舍，用講故事的方式寫出各朝代重要的事件，著力敘述中國社會的變遷、思想的貢獻和若干重大人物的性格和活動。全書內(nèi)容豐富，不僅講述王朝更迭、政治興衰、社會變遷，也描述文化發(fā)展、商業(yè)經(jīng)濟，還介紹地域民俗、大眾生活，可謂包羅萬象。