本書以明代金銀器為研究對象，通過梳理其在所屬歷史背景下形制演變、時代審美和文藝潮流走向，結(jié)合陶瓷、玉石、織繡等其他門類在同時期的時代特點，以大量文獻與實物為基礎(chǔ)，輔以相關(guān)圖像，真實全面地展現(xiàn)明代金銀器與當時統(tǒng)治集團息息相通又與世風經(jīng)濟交纏呼應(yīng)的風貌特點，分析其發(fā)展演進的背后根由及它們與其時生活的關(guān)聯(lián)，闡述明代金銀器的傳承及其對后世的影響。全書采用三重證據(jù)法，講求實物、文獻、圖像相互印證，并圍繞明代金銀器原料工藝、造作體系、官樣典型、時樣潮流及跨階層風尚傳播五個方面進行討論，闡釋金銀器如何由制度到實體、由皇家到地方、由經(jīng)典到桎梏的變化與成因。本書所涉文獻主要有史書、政書、筆記、敘事文學、詩文集、方志、類書等。