本書(shū)多視角、多方位地闡述了印度洋在文明史中的重要作用。印度洋地區(qū)處于世界重要貿(mào)易帶中心，是地球上擁有可利用財(cái)富的最大的單一地區(qū)。這些財(cái)富歷史上先后吸引了多個(gè)國(guó)家來(lái)到這里，成為印度洋的開(kāi)拓者。本書(shū)在研究各歷史時(shí)期各國(guó)家和地區(qū)在印度洋和印度洋地區(qū)的貿(mào)易情況，同時(shí)也研究其他的相關(guān)因素對(duì)印度洋的興衰、創(chuàng)新能力的影響。特別強(qiáng)調(diào)了中國(guó)人在打通東印度洋地區(qū)通往世界貿(mào)易過(guò)程中的貢獻(xiàn)，細(xì)述了中國(guó)從元代到明朝的幾個(gè)世紀(jì)中對(duì)世界貿(mào)易的發(fā)展過(guò)程所發(fā)揮的作用。印度洋貿(mào)易中發(fā)揮重要作用的時(shí)期往往是一個(gè)國(guó)家或地區(qū)在它歷史發(fā)展過(guò)程中最輝煌的時(shí)期。