現存《徐霞客游記》約六十萬字，其最大貢獻是在地理方面，其中又以西南地理占據了十之七八。徐霞客以日記體裁，精詳而忠實地記錄了他大半生跋山涉水的見聞心得。《徐霞客游記》所涉及的廣闊的科學領域，所包括的豐富的科學內容，所具有的多方面的科學價值，在我國古代的地理著作中幾乎無與倫比。本書是一部地理百科全書，包括地貌、巖溶、江河、水文、地熱、氣象、物產、政區(qū)、交通、地名等方面。其記錄翔實可靠，準確具體，具有很高的科學價值。本書也是一部實錄性質的歷史著作，是后人認識明末社會情況的最直接的信史。它所反映的內容十分廣泛，包括了當時社會生活的各個側面，涉及農業(yè)、手工業(yè)、商業(yè)、民族、政治、統(tǒng)治階級生活、人民生活、農民起義、宗教、文物等方面。本書還是一部文學名著。它重視寫實，力求準確、生動地再現祖國山河，讓多姿的山光水色直接和讀者見面。它是用文學筆調寫作科學著作的典范，既忠實于科學真實，又有藝術加工。