本書是伍爾夫生前出版的最后一部長篇小說，講述了帕吉特一家從19世紀80年代到20世紀30年代中期五十余年的歷史。盡管覆蓋了這么長的時間，這本書關注的卻是各個人物的個人生活的某個側面，歷史事件則作為背景隱約出現(xiàn)。帕吉特一家三代人的故事成為外部世界的縮影，貫穿了作者對生存、生命意義的思考。與伍爾夫實驗性的意識流小說不同，這本書更接近傳統(tǒng)現(xiàn)實主義，雖然并沒有明顯連貫的情節(jié)，以對話和人物的心理活動為主，作者通過人物和事件而產(chǎn)生的思考和感悟，卻能讓讀者產(chǎn)生共鳴。