本書共十篇。前五篇寫于北京，后五篇寫于廈門。此文集作為“回憶的記事”，多側(cè)面地反映了魯迅青少年時期的生活，形象地反映了他的性格和志趣的形成經(jīng)過。前七篇反映他童年時代在紹興的家庭和私塾中的生活情景，后三篇敘述他從家鄉(xiāng)到南京，又到日本留學(xué)，然后回國教書的經(jīng)歷。揭露了半殖民地半封建社會種種丑惡的不合理現(xiàn)象，同時反映了有抱負(fù)的青年知識分子在舊中國茫茫黑夜中，不畏艱險，尋找光明的困難歷程，以及抒發(fā)了作者對往日親友、師長的懷念之情。