小說(shuō)主人公趙子曰，是一位不求上進(jìn)、渾噩度日的大學(xué)生，他熱衷于戲院、賭博和酒席，甚至因毆打校長(zhǎng)被開(kāi)除學(xué)籍。然而，在好友李景純的引導(dǎo)和生死攸關(guān)之際，趙子曰終于醒悟，決定重新生活。小說(shuō)通過(guò)趙子曰及其同學(xué)的經(jīng)歷，展示了民國(guó)初年大學(xué)的混亂場(chǎng)面，諷刺了當(dāng)時(shí)部分大學(xué)生的委靡生活，同時(shí)也表達(dá)了作者對(duì)青年覺(jué)醒的期待和對(duì)社會(huì)進(jìn)步的渴望。