本書是浙江文化名人傳記(修訂及精選系列)之一。葉適是南宋思想家、文學家、政論家、官員。他主張功利之學，反對空談性命，對朱熹學說提出批評，為永嘉學派集大成者。他所代表的永嘉事功學派，與當時朱熹的理學、陸九淵的心學并列為“南宋三大學派”，對后世影響深遠，是溫州創(chuàng)業(yè)精神的思想發(fā)源。本書的重點是葉適生平的敘述，力圖在廣闊的時代背景下，以盡可能翔實的材料，展現(xiàn)出這位思想家、政治家、文學家的人生軌跡和心路歷程。本書對于葉適的思想學術(shù)貢獻在前人研究的研究基礎(chǔ)上作出了概略的梳理，對于他在文學方面的成就以及生平事跡，則進行了一些新的發(fā)掘和闡述。