在第一波浪潮(19世紀80年代到二戰(zhàn)前的大蕭條)中，獲得專業(yè)人士地位的工程師制定了可以被制造者廣泛采用，同時滿足公司客戶需求的有用標準；到了20世紀20年代，標準制定者開始認為自己對全球繁榮和世界和平至關重要。第二次世界大戰(zhàn)之后，標準制定者跨越了冷戰(zhàn)的隔閡，制定了全球經濟所必需的標準。第一波浪潮催生了跨域政治和民族邊界的標準化運動。第二波浪潮(20世紀30年代到80年代)的結果之一是集裝箱的標準化，這極大促進了全球貿易的發(fā)展、全球市場的整合；第三波浪潮(20世紀80年代至今)的核心是信息技術的標準化，新一代的標準制定者為互聯網和網絡提供支持，同時運用制定標準的程序來控制日益全球化的經濟中可能出現的社會和環(huán)境危害。