小說(shuō)以閩粵贛三省交界的客家鄉(xiāng)村為創(chuàng)作舞臺(tái)，以部隊(duì)復(fù)員的鄉(xiāng)村醫(yī)生榮貞為中心人物，重點(diǎn)刻畫(huà)了榮貞傳奇的一生，特別是改革開(kāi)放后開(kāi)診所以來(lái)的遭遇，其中又以他的風(fēng)月之事為重點(diǎn)展開(kāi)故事的敘述。故事脈絡(luò)清晰，人物也不復(fù)雜，除了榮貞與妻子招玉，就是其情人秋香，再有就是助手月秀。其他人物與故事都圍繞著他們展開(kāi)，由此輻射出改革開(kāi)放前后中國(guó)鄉(xiāng)村農(nóng)民群體的心靈軌跡與波瀾命運(yùn)。作者用寫(xiě)實(shí)的手法飽含激情地講述了發(fā)生在故鄉(xiāng)一個(gè)村莊里的故事，以及由此帶出來(lái)的一系列情感糾葛與事故糾紛，展示了當(dāng)下農(nóng)村的巨變與社會(huì)的變遷，以及傳統(tǒng)思想倫理的解體與潰散。