大多數(shù)的歷史書(shū)都以某個(gè)人物、某個(gè)事件或某個(gè)地點(diǎn)為核心，而本書(shū)講述的故事是關(guān)于一個(gè)數(shù)字的：過(guò)去三四個(gè)世紀(jì)里取得的所有進(jìn)步，包括科學(xué)方法、醫(yī)學(xué)突破、公共衛(wèi)生機(jī)構(gòu)的建立、生活水平的提高等，讓我們的壽命平均延長(zhǎng)了大約20000天。世界人口的預(yù)期壽命不斷提高，讓我們?cè)诙潭處讉�(gè)世紀(jì)里設(shè)法為自己獲得了額外的壽命。這本書(shū)通過(guò)圍繞人口趨勢(shì)進(jìn)行組織架構(gòu)，試圖了解這種進(jìn)步從何而來(lái)，究竟是何種力量讓現(xiàn)在的我們活下去，是何種突破、創(chuàng)新、合作及機(jī)制使得延長(zhǎng)壽命這一目標(biāo)成為現(xiàn)實(shí)，并指明未來(lái)的方向。書(shū)中詳細(xì)闡述了延長(zhǎng)人類(lèi)壽命的20項(xiàng)發(fā)明：拯救了數(shù)百萬(wàn)人生命的創(chuàng)新：雞尾酒療法麻醉血管成形術(shù)抗瘧藥心肺復(fù)蘇胰島素腎透析口服補(bǔ)液療法起搏器放射學(xué)冷凍安全帶拯救了數(shù)億人生命的創(chuàng)新：抗生素分叉針輸血加氯處理巴氏殺菌拯救了數(shù)十億人生命的創(chuàng)新：人工肥料馬桶/下水道疫苗