本書主要抄錄了與芻、茭、秣、牧草等相關(guān)內(nèi)容，上至先秦，下至民國，從中可以窺視到我國牧草的起源發(fā)展，在農(nóng)業(yè)和軍事發(fā)展過程中的作用，乃至近代牧草的科學(xué)研究。為了便于史料的梳理和歸納，將其分為典籍解詞、禮經(jīng)、史書、方志、類書、辭書、農(nóng)書、本草、期刊論著(以民國時期的論著為主)9類，總計典籍或論著數(shù)175部(篇)，其中禮經(jīng)41、史書56部、方志10部、類書41部、辭書8部、農(nóng)書11部、本草2部、期刊論著6部。另將幾個重要的當(dāng)代材料以延伸閱讀的形式附在相關(guān)內(nèi)容之后，以為讀者進(jìn)一步深入了解和研究提供方便。