錢滿素作為美國(guó)文明的研究大家，憑借與中國(guó)讀者共享的知識(shí)背景、思維習(xí)慣、社會(huì)關(guān)注和現(xiàn)實(shí)考量，用讀者熟悉的文字來(lái)介紹美國(guó)文明要點(diǎn)；從中國(guó)人的角度觀察美國(guó)文明的發(fā)展，并以自己深厚的專業(yè)學(xué)問(wèn)基礎(chǔ)進(jìn)行解讀，看到一些美國(guó)人身在廬山而看不到的真面目，幫助讀者“知己知彼”更加深刻地認(rèn)識(shí)美國(guó)這個(gè)國(guó)度。全書分為三冊(cè)，作者從不同側(cè)面描摹了美國(guó)文明的緣起和演化過(guò)程。第一冊(cè)是精選美國(guó)自建國(guó)以來(lái)的40篇文獻(xiàn)來(lái)反映美國(guó)文明的生成與發(fā)展，勾勒出美國(guó)發(fā)展的全過(guò)程，每一篇都代表了各自的時(shí)代。第二冊(cè)是以美國(guó)的真實(shí)歷史為例，來(lái)觀察自由主義如何在一國(guó)實(shí)踐中應(yīng)時(shí)勢(shì)而變遷；第三冊(cè)是匯集作者發(fā)表的有關(guān)美國(guó)文明的有代表性文章，以中國(guó)人的角度對(duì)美國(guó)文明發(fā)展進(jìn)行分析，幫助國(guó)人了解。三本書在布局上互相關(guān)照又獨(dú)立成章，共同鑄就一部美國(guó)文明史的巨著。