農(nóng)業(yè)是張掖歷史的金徽，也是張掖走向文明的起點(diǎn)。縱貫5000年張掖農(nóng)業(yè)歷史，古代張掖農(nóng)業(yè)的發(fā)展總趨勢可劃分為開拓、發(fā)展、鼎盛、衰落、恢復(fù)和緩慢發(fā)展五個歷史時期。中華人民共和國成立后，張掖農(nóng)業(yè)經(jīng)歷了恢復(fù)和發(fā)展、嚴(yán)重受挫和調(diào)整、徘徊和緩慢發(fā)展、全面大發(fā)展四個時期。以此為線索，作者敘述了遠(yuǎn)古時期至夏商西周時期、秦漢時期、魏晉南北朝時期、隋唐時期、五代宋夏時期、元朝時期、明代、清代、中華民國時期、中華人民共和國成立后的張掖農(nóng)業(yè)發(fā)展歷史概況。