石川啄木是最受人喜愛的日本短歌詩人，也是日本第一個真正意義上的現(xiàn)代人。他是月光族，發(fā)了工資就去喝酒、買書，以致常常要借錢度日。他在詩中抱怨自己不想上班，甚至會曠工去河邊玩耍。他一夜能寫出上百首詩，卻感嘆自己是一個對社會沒有用處的人。他迫于生計，任憑庸碌的工作空耗生命與才華，直至貧病交加，英年早逝。

本書作者根據(jù)石川啄木的日記、書信、詩文等原始材料，還原了這位天才詩人的一生，展現(xiàn)了他在生活、工作、文學創(chuàng)作中的激情和苦悶，他面對親情與愛情糾葛的焦慮與矛盾，以及他對快速現(xiàn)代化的日本社會持有的批判意識。無論是他的詩還是他的人生，都承載著復雜、深刻的現(xiàn)代性與人性。