《契訶夫短篇小說選》所選的作品來自契訶夫創(chuàng)作的前后兩個(gè)時(shí)期。在早期作品中，除了中國讀者比較熟悉的，具有一定現(xiàn)實(shí)批判色彩的《變色龍》之外，還有一些輕松詼諧的純幽默小說�！镀踉X夫短篇小說選》所選的契訶夫后期小說，以《套中人》最為著名。這篇小說表現(xiàn)了沉悶壓抑的時(shí)代氛圍，諷刺了俄國社會(huì)普遍的僵化、禁錮的精神狀態(tài)。契訶夫生活和創(chuàng)作的時(shí)期，正是俄國歷史大變革的時(shí)代，一方面是封建黑暗勢(shì)力猖獗，社會(huì)氣氛令人窒息；另一方面是俄國工人革命運(yùn)動(dòng)的興起，人心思變。契訶夫的作品正是這一急劇轉(zhuǎn)變的社會(huì)生活的寫照，極其深刻而真實(shí)地反映了19世紀(jì)末俄國社會(huì)大變動(dòng)的生活現(xiàn)實(shí)。