百年來，中國怎么會走到今天？又會走向怎樣的明天？
讀100年的小說，看100年的中國。
巴爾扎克說：小說被認為是一個民族的秘史。這一次，我們用小說打開中國！
19021916，總被忽略的晚清時期；19171941，總被說起的五四時期；19421976，總被留白的革命時期；1977孕育新聲，總被爭論的80年代至今……每一部作品都是一個獨特角度的中國故事。
許子東的20世紀小說課，以編年體為順序，以文本閱讀為中心，士農(nóng)工商仕中國社會各階層分析，重新梳理20世紀中國小說的關(guān)鍵線索，聚焦近代、現(xiàn)代、當代文學史上近百部（篇）中短長篇小說。從1902年梁啟超《新中國未來記》神預(yù)言開始，一直到2006年劉慈欣的科幻小說《三體》為止，奇遇中國100年。
特別收入生態(tài)篇，高度還原作家的一天1926年郁達夫的戀愛日記，1936年魯迅晚年的誤診疑云，1952年巴金同志在朝鮮戰(zhàn)場，1984年尋根韓少功在杭州會議，1994年拜訪王安憶的上海作家生活……
此次新版作為許子東文集系列之一種推出，知名設(shè)計師汐和操刀全書裝幀，封面插畫大師比亞茲萊精美版畫燙黑，森林綠潘通專色印刷，開啟百年文學探險之旅。
許子東，香港大學中文學院榮譽教授，華東師范大學紫江講座教授，曾任香港嶺南大學中文系主任（20082014）。著有《郁達夫新論》《細讀張愛玲》《重讀魯迅》《為了忘卻的集體記憶》《許子東現(xiàn)代文學課》《重讀20世紀中國小說》《21世紀中國小說選讀》等�！剁I鏘三人行》《圓桌派》等人文談話節(jié)目常駐嘉賓。
許子東，是69屆初中生，他的同行里，王安憶、陳思和、陳平原等，都是第一代差不多完全沒讀中學的青年人，又是蕞后一代全體離城下鄉(xiāng)的青年人，接受貧農(nóng)下中農(nóng)的再教育。他當過生產(chǎn)隊副隊長，砍柴，挑水，插秧傷了腰（因為插得好，需一步步往后蹲），返城做軋鋼工人患了氣喘�。ㄒ驗榛鸺t的鋼條在前，巨大的鼓風機在后）。曾被公社推薦參加縣城高考，填報生物系志愿未果，后被薦入冶金局大學，一半精力讀電氣自動化，一半時間仍在發(fā)文學夢，但接到的多是感謝投稿的退稿信，直到失戀，廢鐵從文，考研上了華東師大中文系。
他的張愛玲之緣，始于新婚之時，當時完全不知情，大學分配的教工房就在1949年張愛玲上海公寓所屬的弄堂。后來洋插隊在洛杉磯，只知神秘的張愛玲隱居于此，但真沒想到她蕞后的住處就在眼皮底下，同用一個郵局，同一家復(fù)印店，可能還擦肩而過，而他心中正暗暗構(gòu)思著張愛玲論文。再后來到香港的大學教書，這也是張愛玲生活寫作過的城市。偶然，當然都是偶然。
眺望其行蹤，看似復(fù)雜，一個不把自己關(guān)在象牙塔里的文學教授，蕞關(guān)心自由的價值。他笑說自己的青春，在沒有飯島愛、蒼井空的紅色時代。在這個世界上，說真話常常要付出代價，但一個懲罰說真話的社會，則需要付更大的代價。他發(fā)現(xiàn)郁達夫式的苦悶（郁悶）有兩個關(guān)鍵詞，一是民族，二是性，跟今天的網(wǎng)絡(luò)熱點幾乎一致。2000年以來，完全在人生計劃之外，越界上了鳳凰臺《鏘鏘三人行》，這一上成了《老友記》，反而令幾十年教書生涯似乎毫無影響。但他對中國文學一直專注，說到底，我就是一個教書匠。
他如實寫過自己的以上故事，只是想說明一個過程：廢鐵是怎樣煉成的……
【編者的話】
【自序】 小說史與中國故事
【第一部19021916】
1902 梁啟超《新中國未來記》20世紀中國小說的起點
1903 李伯元《官場現(xiàn)形記》貪腐是一種官場的剛需？
1903 吳趼人《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》第一人稱的出現(xiàn)
1903 曾樸《孽�；ā纷x書人、名妓與官場
1903 劉鶚《老殘游記》清官比貪官更可怕？
1912 徐枕亞《玉梨魂》20世紀的文言小說
【第二部19171941】
1918 魯迅《狂人日記》《藥》《阿Q正傳》五四新文學，到底新在哪里？
1921 冰心《超人》、許地山《商人婦》《綴網(wǎng)勞蛛》文學研究會
1921 郁達夫《沉淪》《茫茫夜》《秋柳》民族·性·郁悶
1925 魯迅《傷逝》五四愛情小說模式
[生態(tài)篇]作家的一天1927年1月14日的郁達夫日記
1928 葉圣陶《倪煥之》個人命運與大時代
1928 丁玲《莎菲女士的日記》20年代的女性主義
1928 批判魯迅為文學而革命，還是為革命而文學？
1929 茅盾《創(chuàng)造》《動搖》新女性與新官場
1930 沈從文《柏子》《蕭蕭》《丈夫》鄉(xiāng)村底層人物
1930 張恨水《啼笑因緣》鴛鴦蝴蝶派代表作
1930 劉吶鷗《游戲》、穆時英《白金的女體塑像》《上海的狐步舞》十里洋場中的紅男綠女
1931 巴金的《家》細思極恐的愛情故事
1932 吳組緗《官官的補品》怎樣讓讀者討厭主人公？
1933 茅盾《子夜》 中國民族資產(chǎn)階級沒有出路？
1933 施蟄存《梅雨之夕》第三種人的困境
1934 沈從文《邊城》懷疑現(xiàn)代性？
1934 老舍《斷魂槍》武俠三境界
1934 蕭紅《生死場》人和動物一起忙著生，忙著死
1935 李劼人《死水微瀾》一女多男寫中國？
1936 老舍《駱駝祥子》中國現(xiàn)代文學的轉(zhuǎn)折
[生態(tài)篇]作家的一天1936年8月5日的魯迅日記
1938 張?zhí)煲怼度A威先生》官場與國民性
1941 丁玲《我在霞村的時候》貞貞、我和霞村的三角關(guān)系
【第三部19421976】
1943 趙樹理《小二黑結(jié)婚》無意之中開啟新時代
1943 張愛玲《第一爐香》《傾城之戀》張愛玲的香港傳奇
1943 張愛玲《金鎖記》《紅玫瑰與白玫瑰》張愛玲的上海故事
1945 孫犁《荷花淀》好風景，血戰(zhàn)場，新婦女，舊美德
1945 路翎《財主底兒女們》篇幅蕞長的中國現(xiàn)代小說
1947 錢鍾書《圍城》方鴻漸的意義
[生態(tài)篇]作家的一天1952年3月22日的巴金日記
1956 王蒙《組織部來了個年輕人》干部與官場
1957 錢谷融《論文學是人學》 50年代的文學評論
1957 梁斌《紅旗譜》農(nóng)村階級斗爭模式
1957 曲波《林海雪原》紅色武俠小說
1957 吳強《紅日》戰(zhàn)爭小說中的文戲
1958 楊沫《青春之歌》像戀愛那樣革命
1959 柳青《創(chuàng)業(yè)史》唯一描寫十七年的紅色經(jīng)典
1961 羅廣斌、楊益言《紅巖》發(fā)行上千萬冊的信念文學
19661976 十年代表作是哪一部？
【第四部19772006】
1977 劉心武《班主任》、盧新華《傷痕》傷痕文學的淚點
1979 高曉聲《李順大造屋》《陳奐生上城》卑微的農(nóng)民和好心的干部
1979 茹志鵑《百合花》《剪輯錯了的故事》三紅與一創(chuàng)的拼貼
1979 張潔《愛，是不能忘記的》、張弦《掙不斷的紅絲線》70年代末的愛情小說
1979 蔣子龍《喬廠長上任記》改革文學與官場斗爭
1980 汪曾祺《受戒》《大淖記事》禮失求諸野
1981 古華《芙蓉鎮(zhèn)》 一本書了解十年
1981 韓少功《飛過藍天》、梁曉聲《這是一片神奇的土地》、張承志《綠夜》知青文學三階段
1984 阿城《棋王》革命時代的儒道互補
[生態(tài)篇]作家的一天1984年12月14日，杭州會議與韓少功的一天
1984 張賢亮《綠化樹》《男人的一半是女人》 一個知識分子的身心歷程
1985 殘雪《山上的小屋》當代版狂人日記
1986 史鐵生《插隊的故事》蕞杰出的知青小說
1986 張煒《古船》民族心史的一塊厚重碑石
1986 莫言《紅高粱》當代小說的世界意義
1986 路遙《平凡的世界》改變青年三觀的中國故事
1987 馬原《錯誤》敘述的圈套
1987 王蒙《活動變?nèi)诵巍穼σ粋�新派知識分子的審判及其他
1987 王朔《頑主》《動物兇猛》流氓的時代
1988 楊絳《洗澡》從國民變成人民
1988 鐵凝《玫瑰門》非常年代與女性命運
1993 陳忠實《白鹿原》政權(quán)族權(quán)神權(quán)
1993 余華《活著》幾十部當代小說的縮寫本
1993 賈平凹《廢都》一本寫無聊的大書
1994 王小波《黃金時代》身體快樂，是我們唯一的精神武器
1996 王安憶《長恨歌》寫女人，還是寫上海？
2006 劉慈欣《三體》中國故事與科幻小說
【縱論篇】 20世紀中國小說中的人物形象及若干問題
【參考書目】
【圖錄】 本書的老照片（部分）/許子東筆注
【2021版后記】 重讀20世紀中國小說
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