東漢初年的遷都之爭(zhēng)，是不同都城觀念的一次交鋒。士大夫借助賦作，論及洛陽(yáng)、長(zhǎng)安的地理位置、都城營(yíng)造、宮殿建筑及文化蘊(yùn)含。這場(chǎng)遷都之爭(zhēng)強(qiáng)調(diào)了長(zhǎng)安、洛陽(yáng)的地理形勢(shì)有別，討論了長(zhǎng)安和洛陽(yáng)各自更適合作為都城的原因。

西漢定都長(zhǎng)安，是將長(zhǎng)安的山河險(xiǎn)阻和土地肥沃作為明顯優(yōu)勢(shì)。比如杜篤就認(rèn)為，關(guān)中土地肥沃、物產(chǎn)豐富、山河險(xiǎn)阻等，是霸王衍功的有利條件。從經(jīng)濟(jì)上說(shuō)，沃野千里能夠保障都城的物資供給。從軍事上來(lái)說(shuō)，可與守近，利以攻遠(yuǎn)，是成就武功霸業(yè)的基礎(chǔ)。從政治上來(lái)說(shuō)，定都長(zhǎng)安可以富國(guó)強(qiáng)兵，建立強(qiáng)大帝業(yè)。因此，杜篤認(rèn)為，都城選址要充分考慮地利，高度重視都城自身的防御能力。他明確主張遷都長(zhǎng)安。

在班固的《兩都賦》中，西都賓認(rèn)為，西漢初選址洛陽(yáng)，隨后棄之，定然是洛陽(yáng)不如長(zhǎng)安，他將長(zhǎng)安的險(xiǎn)要地勢(shì)、肥沃土壤，作為西周興起、秦國(guó)強(qiáng)大、西漢興盛的基礎(chǔ)，認(rèn)為經(jīng)過(guò)了西漢經(jīng)營(yíng)，長(zhǎng)安物產(chǎn)豐富，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，是東漢理想的建都之所。

在張衡的《二京賦》中，憑虛公子也夸耀西京，先引秦帝夢(mèng)遇天帝、受金策而成帝業(yè)的傳說(shuō)，又引劉邦入關(guān)中，五星聚于東井的天文奇觀，證明西漢都于關(guān)中，乃是天命。

杜篤、西都賓和憑虛公子，皆主張遷都長(zhǎng)安。他們與西漢初年劉敬、張良定都長(zhǎng)安的理由大體相同，考慮的是長(zhǎng)安在軍事上的攻防安全和經(jīng)濟(jì)上的自給自足，將地利作為都城選址的首要條件。

都洛派則認(rèn)為東漢更重視文治，在洛陽(yáng)實(shí)行的禮樂(lè)教化，是西漢所不具備的。他們強(qiáng)調(diào)洛陽(yáng)禮制合乎周制，建筑不求闊大，但求儉省，講求中和、中度、中庸之美。東漢在政治上推行文治，在社會(huì)上形成禮樂(lè)教化，處處體現(xiàn)出周禮的雍容大度。

杜篤的《論都賦》寫了明堂、辟雍、靈臺(tái)，班固的《東都賦》篇末附《明堂》《辟雍》《靈臺(tái)》詩(shī)，歌詠東漢的明堂、辟雍和靈臺(tái)。東漢重要的禮儀活動(dòng)常在三雍舉行，三雍成為東漢標(biāo)志性的建筑。這表明東漢按照禮樂(lè)教化來(lái)治理國(guó)家，與西漢重視武功霸業(yè)形成了鮮明對(duì)比。由此而言，洛陽(yáng)成為王道政治的象征，禮樂(lè)教化的淵源，是推行周政之所。