本書作者以近代河南社會變遷為背景，以士紳階層社會活動(dòng)和作用發(fā)揮為線索，借鑒＂中心一邊緣”模式、近代化研究理論，縱向上，關(guān)注士紳活動(dòng)的“三個(gè)時(shí)期”，即晚清、北洋和民國；橫向上，關(guān)注士紳活動(dòng)的“三個(gè)場域”，即省垣、縣域與鄉(xiāng)村；研究對象上，重點(diǎn)聚焦“三類群體”，即傳統(tǒng)士紳、新學(xué)士紳和豪強(qiáng)士紳，通過考察他們在“中心”或者“邊緣”的具體活動(dòng)，探求河南近代社會變遷的大致脈絡(luò)，社會秩序的形成和穩(wěn)定狀況。通過省際比較研究，對土紳階層在近代社會積極和消極作用的考察，認(rèn)識中國近代化進(jìn)程中動(dòng)力和阻力因素，進(jìn)一步總結(jié)歷史經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，為基層治理現(xiàn)代化、鄉(xiāng)村振興、文化傳承創(chuàng)新等提供有益的參考和借鑒。