本書是從《紅樓夢》文本出發(fā)，對《紅樓夢》閱讀中諸多基礎(chǔ)問題進(jìn)行探析。全書內(nèi)容共分五章，第一章為《紅樓夢》的構(gòu)架解析。第二章為《紅樓夢》的哲思。第三章與第四章，多從《紅樓夢》的情節(jié)入手，對具體的文本內(nèi)容進(jìn)行解析。第五章考察曹雪芹對現(xiàn)實(shí)的認(rèn)知與理想的沖突，并以劉姥姥及賈母二人的人生軌跡來探求如何在現(xiàn)實(shí)中生存等問題。