本著作以“江南園林”為切入點對南宋園林源流進行研究，著重探討經(jīng)歷了宋室南渡這樣政治性和地域性的變化、園林的傳承及演變。以西湖為中心的園林營造在南宋的江南地區(qū)形成廣泛而重要的影響，但在園林史研究中始終未得到足夠重視。且不論此時是否形成了后世所謂江南園林的構(gòu)型，南宋江南地區(qū)園林在系統(tǒng)性和地域性上之于整個中國園林史都有開創(chuàng)意義。對南宋江南園林源流進行研究其實是對“江南園林”這一眾所周知、約定俗成的觀念進行探源，試圖重新建構(gòu)在“江南”觀念形成過程中出現(xiàn)的園林圖景模式，揭露其演變特征，同時追問作為實體存在的園林在自身變化和發(fā)展中如何呈現(xiàn)作為觀念的“江南”。