本書以緬族村落——瑞薩延村中長期的田野調(diào)查為基礎(chǔ)，重點關(guān)注該村落中的一種特殊的民間信仰——蘇蒙拉崇拜。該書首先運用歷史文獻的分析方法，對瑞薩延村及其民間信仰蘇蒙拉崇拜的歷史與神話進行搜集、整理及分析，探討不同版本的歷史與神話之間的差異及形成原因。接下來呈現(xiàn)該村落中蘇蒙拉神廟的空間結(jié)構(gòu)特征，對神廟中的行動主體進行分類，并呈現(xiàn)祭拜蘇蒙拉的儀式過程。提取祭拜蘇蒙拉儀式的特征是本研究的重要內(nèi)容，經(jīng)過對該儀式的反復參與觀察，本書認為祭拜蘇蒙拉儀式具有兩大特征，具體表現(xiàn)為兩種形式的社會戲劇，一是在儀式中表演越軌的戲��；二是在儀式中表演撣族（緬甸的傣泰民族）式的戲劇。