本書是“十四五”國家重點圖書出版規(guī)劃項目“神話學(xué)文庫”（第三輯）的一種。這是一部中國古代藝術(shù)中的動物題材研究隨筆集。人類之所以是人類，非常重要的一個方面是因為擁有信仰，擁有與信仰相關(guān)的藝術(shù)。特別是最初出現(xiàn)的造型藝術(shù)，是一種靈魂藝術(shù)，是造神藝術(shù)。中國史前時代從8000年前開始啟幕的藝術(shù)造神運動，將科學(xué)融入藝術(shù)思維，用藝術(shù)建構(gòu)和傳播信仰，將信仰推向廣泛認(rèn)同，信仰成為藝術(shù)的靈魂。史前時代建立的大范圍認(rèn)同的信仰體系，隨著藝術(shù)的發(fā)展傳承到文明時代初期。而史前時代創(chuàng)立的藝術(shù)傳統(tǒng)，又一直影響著后世乃至現(xiàn)代人的精神生活。文明在信仰的樹立與認(rèn)同中生根發(fā)芽開花，相同信仰在大范圍的傳播中得到認(rèn)同，這是文明孕育的根基。史前藝術(shù)考古發(fā)現(xiàn)了信仰認(rèn)同與傳播的軌跡，為尋找文明的源頭開拓出新視野，明確了新方向�？脊虐l(fā)現(xiàn)大量的資料表明，中國早期信仰與藝術(shù)很多都是取材于動物，以動物為造神的模特，太陽神月亮神，還有四方神，原型都是取自動物。梳理這些資料，結(jié)合神話傳說進(jìn)行比較研究，可以尋找到華夏文化根系所在，而文明的源頭也會逐漸明晰起來。