本書(shū)是“新編劍橋印度史”系列中的一冊(cè)，內(nèi)容著眼于回溯和分析從19世紀(jì)開(kāi)始，隨著印度社會(huì)的發(fā)展，女性意識(shí)的覺(jué)醒和女性?xún)r(jià)值發(fā)現(xiàn)的歷史。作者的研究?jī)?yōu)先采用女性自身的敘述。同時(shí)，還有大量非傳統(tǒng)資料，例如口述歷史、女性日記、信件、歌曲、宣傳冊(cè)和文學(xué)作品等。此外，作者從19世紀(jì)印度男性改革家入手，分析和研究了由英國(guó)人觸發(fā)的印度社會(huì)改革，尤其是教育的推廣對(duì)女性的深層影響，討論了隨著教育的推廣，印度女性開(kāi)始定義自身的問(wèn)題，逐步發(fā)展起女性組織，并推動(dòng)一系列女性運(yùn)動(dòng)，參與這些運(yùn)動(dòng)的女性把關(guān)于權(quán)利的爭(zhēng)論延伸到傳統(tǒng)家庭職責(zé)，并逐步開(kāi)始要求平權(quán)，甚至積極走上更為主要的社會(huì)位置。在此論述過(guò)程中，作者還分析了新的殖民經(jīng)濟(jì)對(duì)女性的影響，從一個(gè)側(cè)面展示了更多從事家務(wù)勞動(dòng)，以及外出工作，就職于更多領(lǐng)域的女性的生活。最后，作者還討論了在印度獨(dú)立之后當(dāng)代女性運(yùn)動(dòng)的主題。