本書是19世紀末、20世紀初西方人認知與闡釋東方和中國的重要圖書。本書延續(xù)、修正、深化了李�；舴业摹敖z綢之路”概念，通過更為縝密的歷史文獻梳理和更為精確的地理測繪數(shù)據(jù)，厘清了“絲綢之路”南北兩線的具體走向，并將“絲綢之路”向西延伸至敘利亞，首次強調(diào)了河西走廊及沿線長城之于“絲綢之路”的過渡和屏障作用，為見證中原、西域和歐洲之間商貿(mào)往來及文明互鑒的“絲綢之路”重新正名。