該書(shū)曾于2018年由商務(wù)印書(shū)館出版單行本，此次擬收錄漢譯世界學(xué)術(shù)名著叢書(shū)。該書(shū)按照時(shí)間順序，以豐富的內(nèi)容、中肯而客觀的態(tài)度闡述了公元1世紀(jì)的彼得直到約翰·保羅二世時(shí)期整個(gè)時(shí)期的社會(huì)發(fā)展的歷史，但它的重點(diǎn)不是闡述單個(gè)事件，而是分階段論述不同時(shí)期他們面臨的重大問(wèn)題，他們?nèi)绾芜m應(yīng)不同時(shí)代的要求，從而做出何種回應(yīng)，這是該書(shū)的主要特色。當(dāng)然，對(duì)于世界上發(fā)展的重大事件，甚至一些細(xì)節(jié)，作者同樣進(jìn)行了公正，生動(dòng)且細(xì)致入微的闡釋和分析，極大地豐富了我們的知識(shí)，對(duì)于我們了解將近兩千年的歷史發(fā)展提供了一個(gè)嶄新視角。